Uniek gedrag van chimpansees verdwijnt in rap tempo door jacht en ontbossing. In het Taï National Park in Ivoorkust gebeurde iets dat dit pijnlijk duidelijk maakt. Een hele groep wilde chimpansees verloor al hun volwassen mannetjes – slachtoffer van bushmeatjacht. Maar wat daarna verdween, ging veel verder dan alleen individuen. Een unieke paringsgroet, waarbij mannetjes met hun knokkels op de grond klopten – de “knuckle knock” – verdween voorgoed.
Het klinkt misschien vreemd om bij chimpansees over “liefdestaal” te spreken, maar het is precies dat. Net als bij mensen wordt gedrag bij chimpansees van generatie op generatie doorgegeven. Dat noemen we cultuur. En net als bij mensen is die cultuur kwetsbaar. Lees ook onze eerdere blog hierover.
In de ene groep kraken ze noten met stenen, in de andere vissen ze naar termieten met takjes. Sommige groepen maken bladsponzen om water te drinken, anderen begroeten elkaar op heel eigen wijze, of gebruiken zelfs unieke roepjes en geluiden — lokale dialecten, als het ware. Elke groep heeft haar eigen tradities, haar eigen ‘way of life’.
En juist díe culturele rijkdom staat op het spel.
Wanneer ervaren individuen verdwijnen, raakt niet alleen de groep uit balans. Hele gedragslijnen kunnen verloren gaan. En wat dan verdwijnt, is meer dan alleen een chimpansee. Het is eeuwenoude kennis. Een stukje erfgoed.
Bij Go Ape Foundation zetten we ons in voor het behoud van álle chimpansees — en alles wat ze met zich meedragen. Niet alleen hun genen, maar ook hun gewoontes, hun vindingrijkheid, hun manier van leven. Daarom steunen we natuureducatieprojecten, en werken we samen met organisaties zoals Tacugama. Want alleen met inzet, samenwerking en kennisoverdracht kunnen we deze bijzondere dieren én hun cultuur beschermen.
Wil je het hele achtergrondverhaal lezen? Natuur- en milieu nieuwsplatform Mongabay schreef er een prachtig en indringend artikel over.
Klaar om in actie te komen?
Laat de knokkels niet voor niets geklonken hebben. Help ons mee het verhaal van de chimpansee voort te zetten. Sluit je aan bij onze missie en help chimpansees te beschermen met jouw steun voor natuurbehoud en educatie. Samen bouwen we aan een betere toekomst. Doneer vandaag.